جنت براون برجسته‌ترین زندگینامه‌نویس چارلز داروین است. او در کتاب «خاستگاه گونه‌های داروین» مقدمه‌ای واضح و قابل فهم ارائه کرده است که درک ما را از انسان‌بودن برای همیشه تغییر می‌دهد. «خاستگاه گونه‌ها ازطریق انتخاب طبیعی، یا حفظ نژادهای برتر در نبرد برای بقا»، نوشته‌ی چارلز داروین، که در سال 1859 منتشر شد، با توصیف فرگشت ازطریق انتخاب طبیعی، عمیقاً خوانندگان ویکتوریایی را شوکه کردــ که البته امروز هم تقریباً به اندازه‌ی همان دوران بحث‌برانگیز است. براون در مطالعه‌ی روشنگر خود به سیر پیدایش نظریه‌های داروین می‌پردازد: از فعالیت‌هایش به‌عنوان یک دانشجو و سفر پنج‌ساله‌اش در کشتی بیگل گرفته تا مناظره‌هایش با معاصران و آزمایش‌هایی که انجام داده است. براون، ساده اما مستدل، خوانندگان را با مقوله‌ی «خاستگاه گونه‌ها» آشنا می‌کند و شرح می‌دهد که چرا مدعی‌ست «کتاب داروین بزرگ‌ترین کتاب علمی‌ای است که تاکنون منتشر شده است».